我的爷爷奶奶是普通的农民，靠种地养家糊口。我父亲受家庭环境的影响，从小就会种地。参加八路军后舞枪弄炮南征北战，没时间也没有机会种地。直到解放后与我母亲结婚组成家庭，有了稳定规律的生活和种地的条件，为了给我们提供更好的营养，父亲开始利用休息时间种菜。六十年代实行计划经济，粮油定量供应，蔬菜品种较少且供应不足，部队也要靠自己种菜和养猪解决副食短缺问题。我记得，母亲用粮店里买回来的绿豆发豆芽做菜，用部队自产的胡萝卜炒菜，用从老乡那买来的芥菜腌咸菜。家里饭桌上每顿必有的就是咸菜。父亲在临汾公安大队当大队长时，部队营院位于临汾城墙的东南角，大院门前路的西侧有一大片菜地，营院东墙到城墙根还有一大片菜地，都属于部队的。南城墙根下有很大一排猪圈，养了很多猪，逢年过节会杀猪改善伙食。营院里规划整齐，南北向的主路两旁是一排排由六间平房组成的小院，我家就住在第一排，从西数的第一间是探亲临时来队家属用房，我家住中间三间，东面二间是另一家住。虽然住房前面有块不大的空地，但营区规定不能种菜。临汾的城墙很有名，基部最厚处有30余米，倾斜向上高达14米，顶部宽有10米，中间夯土内外和顶部包砖。虽然经过战争洗礼和老百姓拆城砖盖房的破坏，但依然保留了又高又宽的夯土。东城墙内侧有一个很宽的坡道，城墙砖被拆走后成了黄土坡，我父亲带着我随手在边上挖了几个坑，在里面种上了鬼头姜。父亲告诉我，鬼头姜好成活，种上不用管，等成熟了挖出来可以腌咸菜。还告诉我，之所以叫鬼头姜，是因为这种植物生命力旺盛，产量高而且挖不干净，第二年自己又会长出来，而且越长越多。正如父亲所说，第二年长得更旺盛了，收获也更多了。自那以后，我们每年都去收鬼头姜，母亲用它炒菜、腌咸菜，尽力丰富我们餐桌上的菜品。
     1970年我们随父亲从临汾搬家到丰润，由于父亲级别高，分给父亲的住房是原来大户人家的院子，院子中铺满了厚达20公分的大石板。父亲让我们用锤子砸碎挖出来搬到外面，再从远处拉来适合种菜的土填平，从老乡处买来种子，种上黄瓜、西红柿、丝瓜、茄子、扁豆、南瓜等蔬菜。父母对小菜园特别用心，细心地浇水、施肥、搭架、剪枝，在父母的精心栽培下，小菜园里硕果累累，母亲的厨艺也有了用武之地，除了常见的加工方法外，我比较喜欢的是炸扁豆盒，具体做法是把扁豆摘掉一侧的丝，扁豆即分成了两片，在当中放上馅，外面裹上面糊，放到油中一炸，好吃极了。南瓜容易储存，可以慢慢吃。茄子不易保存，熟了摘下吃不完，母亲就切成条蒸熟晾干，等冬季菜品缺乏的时候再加工给我们吃。父母用他们的辛勤劳作，解决了我们的副食营养。在可以生吃的蔬菜当中，我最喜欢也是印象最深的就是放学回家，进院后先从菜园子里摘西红柿或黄瓜，用手把上面的浮土擦擦就吃，那口感至今记忆犹新。不知为什么，现在吃不到象父母种的沙甜口感的西红柿了。至于黄瓜，我依然喜欢生吃整根带皮的黄瓜。
     每次生吃黄瓜、西红柿，我都会想起小时候和父母在一起的日子。
     清明节前谨以此文悼念我的父母。
                                   小宁  
                            2024年4月1日星期一