再过两天就是民间的七月半了，七月半俗称鬼节，与除夕、清明节、重阳节三节一样，是中国传统的祭祖大节。尽管全国各地民间都把这个“七月半”的祭祀节日看得很隆重，但同风不同俗，不同地区还是存在着一些差异的，滇中楚雄各县也有很大差别。在南华可以说“七月半”非常庄重，新亡还要请包封客，跟办一台丧事差不多。

    半个月前，我们就开始准备各种祭祀用品了。祭品金锞和银锞，裁剪衣裤过去大部分人家是自己动手做，冥币也是自己木刻印制，现在大多数人到街上的“纸火店”里购买。我觉得祭奠先人，如果是有时间，能自己做当然是最好。“七月半”我们叫“接老祖公”有两个程序，一个是把过世的祖先接回来过节，二是过完节再把老祖公送回阴间。

     一、 接老祖公。过去正规的做法是农历七月初一接回来，七月十五的送出去。现在大多是初十后接回，十四或十五的送出去。接回来比较简单，就是每天在祖先灵牌位前摆放祭品，饭前烧香叩拜。现在农村的老宅楼上大多还保留有祖辈的灵牌位，没有的就在堂屋贡桌上祭祀或饭桌上祭祀。香三炷，糖果水果若干，青松毛两捆或绿麦芽两杯；茶三杯、酒三杯，顺序为茶前酒后，敬茶献酒时茶杯酒杯必须双手举过头顶。祭祖的斋饭必须是新煮的，忌用冷饭冷菜。虔诚的最好煮一只整鸡敬献，煮时鸡腿鸡翅鸡头用筷子捆绑定型，以端庄肃穆为好。若不杀鸡可煮一大块腊肉或一坨新鲜肉替代。其他美味佳肴若干，然后给祖宗盛饭摆筷子，这些情形与我们平时一家人用餐是一样的，连摆三天六顿。至于祭品，有的地方先让祖先享用，后再自己品尝，不浪费。而有的人则一直摆放在灵位前，到下一顿饭又换上新饭。我们老家是牟定县的，去接的祖先亡灵比本地的要远，故昨天（农历12）我们就提前“接老祖公了”，接回家在三天，也比他们提前一天送（农历14），不然接晚了送晚了老祖公会不高兴的。

    二、送“老祖公”。我们牟定老家一搬是提前接提前送，南华本地是要到了“七月半”这天才送。我们一般要送出村子，大多送到岔路口、村口、河边等地，怕他们来回时认错路，找不到家。南华本地，就只送出家门口，在自己家门口烧那些包封，纸衣纸裤和冥币。故到了“七月半”这天下午的六点以后，南华老城满街的烟雾缭绕，到处火光闪闪，到处是一堆接一堆黑色垃圾。一阵风吹过，满街飘飞的都是烧给亡灵的冥币灰烬，那场面实在是阴森恐怖。故每年到了“七月半”这天，南华城里的商铺就早早关门，田里劳作的人们也提前回家，晚上街上很少有行人走动。

    在南华地区，“七月半”还另有一俗，即对当年死去的新亡灵东家在这一天还要办酒席，大摆筵席，请一次客，叫“包封客”。从中你也可以看出，这里的“七月半”比其他处隆重。                             

                                   (2017-09-03 19:33:48)