一个每天在计算着自己付出了多少，一个整日在操心着对方用去了哪些；一个见面冷锤慢打，一个碰着带答不理；上班下班，日出日落……。
　　表面上看起来，这个家依然还在维持着，实际上自己与独身生活，已经没有什么两样。
    小儿子远在杭州，几个月不打一次电话。大儿子住校读研究生，每周回家一次，也都是来去匆匆。张青女儿视自己如仇人，回来不如不回来。
    身边找不到说话人，遇着问题无人商量，下班回到家里，除了听见电视机响，就剩下了锅碗瓢勺的声音。时常只能是自言自语，一个人扮演两个人，那种浑身难受的感觉，也说不清是哪里不舒服，反正让人觉得挺憋闷。
    当时在想，假如就这样长期单过，自己那曾经饱受刺激的神经，是否还能够承受得住；如果到了人生末年，衰老与病魔缠身之时，那起居不便的日子，又将如何面对？
    本能地首先想到了两个孩子，毫无疑问，他们是自己心灵的重要寄托。
    尤其是大儿子，听话、懂事、性格温顺，完全可以作为自己老年的依靠。但仔细想想，实在不忍心那样去做。
    作为一个农村出来的人，自己有着深刻的感受和体会：老父亲的晚年，实在是需要孩子，孩子们也算孝顺。但是，他们又是何等的作难，多么的不容易，时常不得不面对事业、妻儿和老人等多重抉择。
    随着市场经济的完善和发展，竞争将日趋激烈与残酷，新时代的年轻人，正面临着前几代人从未有过的压力与考验。
    面对激烈的社会竞争，需要时间充电；为得到社会的认可，需要用大量精力，去应付日益复杂的人事关系；为寻求机遇，或许会飘泊海外；核心家庭的负担，时常不得不被迫把苦衷埋藏到心底，把笑脸展示于四位老人面前……。
    如此种种，身心疲惫，无暇顾及，实在难以再去周到地照顾父母，老人的养护问题，也在受到新的挑战。
    近年来，为解决社会老龄化问题，国家已做出了巨大努力。老人的生活质量，也有了前所未有的改善。但是，老年人的养护情况，依然问题多多。
    何况，物质条件的优越，并不等于老人完全幸福。随着年龄的增长，承受风险的能力减弱，老人的心理时常会发生一些变化，出现害怕孤寂、情感脆弱、容易失望等症状。如果得不到及时排解和抚慰，很可能会导致抑郁、痴呆等心理或生理疾病。
    从相关调查的结果看，48％的家庭表示，老年人最需要精神安慰。越来越多的人也开始认识到，在照顾好老年人起居生活的同时，更加需要关心他们精神方面的愉悦，安排和解决好心理方面的健康。精神瞻养，已成为老人晚年生活中不可或缺的重要方面，也是对子女孝心的一个新检验。
    结合自己的处境，婚姻不象婚姻，分手又分不妥，孩子们能有什么办法。说一千，道一万，涉及到一些具体问题，还得由自己想办法妥善解决。
　　至于到底该怎么做，究竟要采取什么方式，心中一直也没个数，只是想到了一点，以过去自身的经历看，再婚的夫妻，确实有点：油水相加搅不匀，再婚床上难一心，你想你前夫，我想结发妻……。
　　与其毫无把握地将希望寄托在，分手后再找个人重组家庭，一天到晚生气和折腾。不如干脆降低标准，从服务老年生活的实际出发，临时雇个心底善良，富有同情心，愿意照顾自己的人，给事情留下回旋余地。
　　后来经过仔细考虑，又定下了二个原则：一是不再把目光，紧盯着城市，打算在经济落后的农村，寻找自己需要的目标。二是不管与谁再走到一起，只是做个老年伴侣，不再办理登记手续。
　　随着此种思想的形成，伴随着保姆的到来，自己的生活发生了新的变化。
    其实雇保姆这件事，最初源自于张青，主要起因于她的女儿。
    张青与我再婚前，已有一女，名叫怀信。这个女儿不仅长相男生模样，而且性格脾气，也完全不带女生气。每天的言语和行动，时常出格和惹事，一家人跟着担忧和操心。
    从小学到初中，她都是班上出了名的差生。不守纪律，调皮捣蛋，打架斗殴，样样有她。从来不知道学习，从未有过好成绩，唯有异性感觉出奇地强烈，一天到晚与男生泡在一起。
    初中的三年，她始终与一个校外男生关系密切，两人形影不离，一起来来去去，宛如热恋中的男女。在张青家人的眼中，也把这个男生当成了女儿的守护神。
    姥姥和姥爷，本是思想传统之人，对于外孙女的行为，刚开始也是看不惯，也表示过强烈反对，还采取了一些严厉的措施。但所有的一切，不仅没能使怀信改变，反而让她和家人，情绪更加对立，沟通更加困难。
    她经常上学不按时到校，放学不及时回家，与一些问题男生打斗，多次造成严重后果，曾被公安部门拘役多天。一家人跟着爬堂头、说好话，生不完的气，丢不尽的人。
    进入96年后，怀信已经20岁，头脑空空，啥也不懂，要文化没文化，要技术没技术，眼看着就要变为无业游民。后来经过我的多方努力，总算让其有了一份稳定的工作。
    由于上班的地点比较远，早晨需要很早起床，六点来钟就得从家里出发。
　　家人不仅要提前把饭做好，而且还得一边又一边地跟着叫醒，不停地催促着起床、梳洗、用餐。
　　怀信从小养成了拖沓随便的习惯，每天不按时起床不说，起来后还要磨磨蹭蹭，愣愣怔怔，时常因为时间紧、动作慢，吃不成早饭。
    通常情况下，张青不想起早，我不愿意起早，所以，其女儿的早起和早饭问题，成了一个负担和难题。
    张青时常在生气之中，夹杂着一些心疼，啰啰嗦嗦，唠唠叨叨，一半批评女儿，一半影射家人。
    对于其女儿的行为，我本来就看不惯，每当这个时候，就更加满肚子窝火，不是发一顿脾气，就是撂一堆气话，弄得双方谁都别想舒坦和安然。
    两人都曾考虑过，长期这样下去，也不是个办法，应该找个适当方式，妥善加以解决。但每当涉及具体问题时，谁也拿不出好主意。
    后来，还是张青在单位听别人说，家里雇个人做饭，如何清闲和自在，主动与我商量，提出想找个保姆。
    开始我不太同意，心想，为了你女儿的早餐问题，专门弄个人到家里来，增加开销不说，还带来了不安全的隐患。
    张青不甘心，反复解释说：“安全问题好解决，各自把多余的钱存起来，贵重东西你没有，我就那点金银手饰，买个保险柜，放起来就是了。保姆的工资问题，我拿大头，你出三分之一。平时的吃喝费用，不管吃亏沾光，两人分摊。”
    后来仔细想想，她所提出的方案，尽管是出于自身的目的，让开支增加了，但也能减轻自己的劳累，各得其所，两利双赢，还算合理。
    经过简单协商，很快达成了协议，并决定抽出时间，到劳务市场上落实保姆事宜。
    99年2月，春节刚过去没几天，我和张青便来到了郑州市劳务市场，准备物色一个保姆。
    市场上人头攒动，拥挤不堪。那种气氛和景象，改革开放之前未曾见过，在极左和动乱的文革时期，更是不可想象。
    男的，女的，老的，少的，从十四、五岁，到六十多岁，各个年龄段的人都有。有希望作服务员的，有准备干厨师的，有愿意做家务的，有打算作杂工的，还有志愿伺侯病人的，各色各样的找活标牌，摆放在每个人面前的地上。
    其中有几个上了年纪的老头、老太，格外惹人注意。他们看上去，至少有五、六十岁了，但面前的找活标牌上，却赫然写着“伺侯老人”的字样，让所有人看后，不禁心头一震。
    谁都会这样想：“同样为人父、为人母，已经那么大年纪了，已需要别人照顾了，却在苦心等待着，准备去伺侯他人，究竟……！”
    看着，问着，想着，转着，不一会儿，来到了市场的边上，看到三个来自南阳的女孩。中间有两个，大眼一看，就知道不是初出家门，瞅人说话的眼神里，都带着几分油滑。另外的一个，个子不太高，穿着打扮朴素，面相带着几分厚道样，给我印象不错。
    经过上前询问，知道她的名子叫王云，年近三十岁左右，因为在家两口子吵架，赌气来郑州打工，想着挣钱不挣钱，先出来散散心再说。
    第一次出远门，心中也没个数，总担心出来晚了，工作不好找，所以，在春节过后没两天，就跟着几个女友，一块儿离开了南阳。
    到郑才几个小时的她，对于都市里的一切，觉得那么新鲜和好奇，也格外谨慎与胆怯。
    从上午进入劳务市场，到下午四点多钟，足足等了四、五个小时，还一直未能找到合适的工作。
    她心里有点急了，担心如果在天黑前还找不到顾主，晚上住宿就是个问题。需要花钱不说，人生地不熟的，会不会出点啥事，一种难以名状的恐惧，顿时涌上心头。
    就在焦急不安之时，正好碰见了我和张青。两人看她说话慢吞吞的，不象是久出门打工的油头，比较让人可信，就问其打算干什么活。
    她原本没有准备做保姆，但也没有具体目标，听了我们的简单介绍后，表示愿意试试看。
    经过简单讨价还价，双方很快达成协议：
    她负责每天做三顿饭，到市场买菜，打扫卫生，洗洗涮涮等。我们包管她的吃住，另付月工资260元，每月中旬发给，不随便拖欠。
    随后，就跟着我们来到了家里。
    王云出生在落后的农村，一直过着贫困的生活，没有见过外面的世界，猛然看到家里的状况，算是开了眼界。
    房子虽然不大，室内也算不上豪华，但由于装修的时间不长，门窗、墙壁、地板，看上去还挺象样。空调、冰箱、电视、电话、考箱、电脑、电热水器、电磁炉、消毒柜等家用器具，一应俱全，给人以耳目一新的感觉。
    她联想起自己的家，似有天壤之别，那种惊奇与羡慕之情，顿时流露于脸上。一边静静听着张青的介绍，一边默默地记下应该注意的事项。
    据她后来讲，当时就暗下了决心，一定要用自己的双手，通过辛勤的劳动，在外面多赚些钱，争取在不远的将来，也把自家弄成这个样……。
    在干家务活的过程中，她肯于吃苦，不怕流汗，让人觉得既很认真，又很负责。但也暴露出了一些缺陷，主要表现在两个方面。
    一是很多家用电器，根本不会用，有的见都没见过。
    二是家人的生活饮食习惯，一下子不摸底，掌握得不够好。不是饭菜做得多了、少了，就是偏咸、偏淡，或者弄得没味道。
    好在她肯于学习，注意总结，加之张青手把手地教，经过一段时间的摸索熟悉，各种家用电器的使用方法，全部熟练掌握。日常的蒸、烧、洗、晒等，逐渐得心应手。做出的饭菜，也基本符合大家的口味。
    不知不觉中，半年时间过去了，她对这个家庭的情况，有了较深的了解，知道我和张青之间，存在着一些矛盾和纠葛。
    刚开始时，她只顾埋头于家务，对于两人之间的事情，不参与任何意见，也不敢随便说啥，总担心那句说得不对，引发双方争执，弄得两头不落好。
    后来，看到两人矛盾积怨比较深，经常因为琐事争吵，甚至说出了离婚之类的话，心中开始有了想法。
    她想利用张青和我的矛盾，还想从中捡拾点什么。尽管平时对自己的真实思想讳莫如深，但在两人发生纠纷时，却总是自觉不自觉地附和我的意见，说张青的不是，日渐介入到了我们的争执之中。甚至把张青在暗地里说的一些坏话，也偷偷地告诉自己。
    有一次，我在闲聊时，顺口说了一句：“张青这个人，面相看上去并不恶，怎么做事那么毒！”
    她立即接住下音说：“哼，面善心里猴，假装老实头。”在一旁扇风点火，火上浇油，惟恐恨得不深。
    时间一天天过去，谗言一声声刺耳。自己对张青的仇恨，在与日俱增，对王云的印象，却日渐看好。
    生活上的劳累和负担，已经渐行渐远，心灵上的孤寂和苦闷，却始终无法摆脱。抑郁烦燥的精神情绪，时刻都还在困扰着自己，从农村中找寻老来依靠的念头，也一直没有放弃。
    眼下王云就在跟前，而且从平时观察看，人还算可以，干活也麻利，已经熟悉了所有的家务活，一切都轻车熟路，不需要再从头学起。
    同时，她也多次流露过，想长期在城里打工。让她来扮演这个角色，可以说是水到渠成的事。
    不怕办不到，只怕没想到。在经过反复考虑之后，自己最终拿定了主意：打生不如望熟，就这么定了，找个适当机会，和小王具体谈谈。
    一天晚饭后，我的心情不错，等王云干完了所有家务活，就邀她一起到外面走走。
　　在散步的过程中，我对她说：
　　“你到家里已经半年多了，许多事情你也看到了，我的家就是这个样，整天吵吵嚷嚷的，也没有啥好办法。而且从眼前情况看，两人要走到离婚那一步，还不太现实。再说，即便是最终能离婚，我的身体不太好，也不准备走再婚那一步了。”
    “孩子们都有自己的事业和工作，作为老人，既帮不上他们什么忙，也不愿意多打扰他们，只希望在有生之年，能够找个诚实可靠的人，照顾和伺侯自己，并养老送终，到时，将以重礼回报。”
　　听完我的一番话，可能是出于同情，也可能是联想起了自己的家事，王云眼圈开时泛红，并说到：“谁家灶火不冒烟，一家一户过日子，烦心事都免不了。”还举了她自己的例子：
    两口子生活在农村，家里整年没个活钱，不是缺这，就是少那，为此，整天没少吵架。
    中间有一年，因为市场信息把握得不准，农村人一哄而上，搞起了养猪副业，自家也跟风喂了几头猪。哪知那年冬天，猪肉出现大量过剩，所有人家的活猪，均遭遇了滞销。
    眼看再过几天，就到年三十了，有能耐的人家，因为能够弄来活钱，都在高高兴兴地准备过年的东西。自己一家人，因为猪在圈里，依然没有卖出去，还是两手空空，急得团团转。结果，过了个不见腥味的年。
    最后，她显出非常同情的样子说：“不过你现在的处境，也确实可怜，他们娘俩心肠这个样，要是到了晚年，有个天灾病腿的，还真是难以靠得住。这样吧，我与家里商量一下，如果父母同意，可以象现在这样，一直伺侯你到老，包括生病卧床时，端茶送水，擦屎刮尿。”
　　两个人的话，简短而投缘，尽管意思没有完全说透，但双方都已心知肚明。
    从此，王云在家里的地位，有了些许变化。她的保姆角色，也开始了微妙转换。同时兼有了两层身份，一个是家庭保姆，一个是情感陪护。
    她在家务劳作之余，陪着看书、说话、散步，排解愁楚，提供精神愉悦，让自己走出了孤寂的环境，摆脱了挂名婚姻所带来的苦闷。