第九章  与辍学擦肩而过

    进入初中后，学习兴趣更加浓厚，刻苦的劲头有增无减，三年时间，没有随便耽误过一天。63年秋，自己又以勤奋和实力，顺利进入高中阶段学习，学校依然是全县唯一一所公办高中──济源一中。
    自己踌躇满志，浑身憋足了劲，准备要放开手脚，再接再励，全力拼博一番，争取考上大学……。
    就在此时，家里的经济状况，日渐捉襟见肘，学费和生活费，遇到极大的困难，以至在高二年级时，自己面临着严峻的辍学厄运。
    济源一中和八中都是全日制寄宿学校，除了周日和节日外，学生都是在学校吃住，一个月的生活费，大概是10元左右。
    这个数字今天看来，有点微不足道，但在当时经济落后的农村，要拿出这笔钱，实在不能说是轻松。
    我家这些钱的来源，绝大部分是借来的。每当要用钱的时候，父亲总是先向大队和邻居借，然后再慢慢想办法还。四、五年下来，家里为了自己上中学，借遍了大队和邻居。
    都说是虱子多了不咬，欠债多了不愁，但父亲的感受却不同，他每天都在为欠下的一屁股债着急、发愁。而且深知借钱这个事，张口容易合嘴难，时常担心借钱时出现尴尬场面，总要在头一天夜里，绞尽脑汁，反复琢磨，究竟该去向谁再借一笔钱，有时愁得整晚上都睡不稳觉。
    当时，村子里与我差不多的同龄人，都先后回乡，参加了农业劳动。
    母亲是个地道的农家妇女，一辈子与黄土地打交道。她看着眼前的一切，时常一个人在想：“人家的孩子都不上了，已下地参加劳动了，再多上几年又能咋着，还不是一样回来种地？再说，家里难成这个样。”
    母亲对我上学的前途，陷入了迷惘，对继续读书的意义，产生了质疑，萌生了让自己停止学业的想法。
    有一天，父亲做生意不在家，母亲把我叫到跟前，显得非常无奈的样子说：“孩子，咱不上吧，家里真供不动了。”
    听到母亲的话，自己顿时觉得如雷轰顶，一时间，不知道该如何做出回答。
    同意吧，自己所有的心愿和梦想，将统统化为泡影。不同意呢，母亲那无奈的话语和神情，以及多年来已经承受的太大压力，又实在无法张口，我陷入了深深地思考和沉默之中……。
    家里祖祖辈辈都是种地出身，查遍整个家谱，连个工人的影儿也找不到，自己的档案材料中，家庭成员状况一栏，清一色填写的是“农民”——“务农”。
　　以母亲的人生经历和眼光，她绝对不可能去想，考大学、跳农门那些有音没准的事，只会为家庭眼前的生活考虑，只能为一家人吃穿操心。
　　可是就我内心而言，实在不愿意就此辍学，因为这样做，无异于让自己丢弃梦想，从此和祖辈们一样，无限期地重复那辛苦繁琐的农业劳动，永无出头之日地做一个，用力气换吃喝的受苦族，这是连想都不敢去想一种的结果。
    看着母亲那难为的样子，自己又有些难受与不安，无奈之下，只好勉强答应，把这一学期上完为止。
    在随后的时间里，我内心充满了矛盾和斗争，不情愿又很无奈，一种难以名状的痛苦，一直在伴随和折磨着自己。
    正当此时，父亲从山西做磨剪刀生意回来了，听说后明确表示态度，不赞成母亲的想法。
    他还担心我的思想受影响，放松了眼前的学习，当即赶到了一中学校，把我从课堂上叫出来，语重心长地说了两段话：
    “听说你同意不上了，可不敢不上，现在不上学，回家能干啥？”
    “你只管在学校好好学习，钱，我会慢慢想办法的，你看这次跑山西一趟，又挣了30多块，家里以前塌的饥荒，都可以还完了……”。
    可怜慈母语，可敬老父言。父亲的一番话，让自己心潮汹涌，百感交集，顿时觉得暖乎乎的……。
    但当送走老父亲，远远眺望他那瘦小的背影时，自己心里又开始难受起来，一种说不出的东西，顿时塞住了咽喉。
    我清清楚楚地知道，父亲的钱挣得不容易，背板凳磨剪刀，实在不是一个轻松活。
    自己试着背过那个长板凳，既硬又硌肩，单是空背着它，就够人难受的。
    为了节省花费，父亲每次外出时，除了要在板凳的一头，装上磨石、抢刀、锤子等必备的工具外，还要在另一头，带上十多斤重的干粮，所有东西加起来，足足有二三十斤重。
    每天背着它，要跑三、四十里山路，走村串户做磨刀生意。肚子饿的时候，要么是啃口自带的干馍，要别人一碗水喝；要么是磨刀不收钱，换人家一碗饭吃。累了困了，或是晚上要休息时，找个放牲口草的破房子，随便就那么一躺……。
    说得好听点，是在外面做生意，说得不中听，就是个手艺乞讨人。
    尽管如此，如果能有生意做，心情也还比较舒畅。问题是父亲上了年纪，体力不如人，往往赶得不是茬，前面刚有同行走过，跑路不挣钱，光剩下搭工夫赚吆喝了。
    尤其是后来几年，父亲过了知天命之年，身体状况也不太好。每当要外出时，总是磨磨蹭蹭，不愿意马上就走，母亲这时就会说：“看人家谁谁谁，又背板凳出去了，眼看家里没有个活钱，也不赶快出去转转，才五十多一点，就整天偎在家里”。
    母亲一生为人善良，心肠柔弱，和父亲两个患难与共，情感融洽。按一般人的正常思维，她无论如何也不会，强求父亲去吃这份苦、受这份罪，说出上面那些话，也实在是迫于无奈，家里没有钱，这日子没法过呀……！
    往往是在这种情况下，父亲才不得不鼓起勇气，收拾行囊，重新上路。
　　这时，母亲却又开始心里难受，时常是手里拿着几个馍，一边使劲往父亲的兜里塞，一边嘴里不停地重复着：“出门不由己，穷家富路，再多带几个吧。”……
　　至如今，每当看到有的老头，用自行车带着板凳，在城市中走街串巷，吆喝着做磨刀生意时，总会不由自主地想起父亲，仿佛看到了他当年跑山西的情景，时常还会主动上前，询问此种生意的苦辣酸辛。
    不管咋说，他们这些人现在闯荡的都是大城市，跑腾干活也能半自动化，而且大多是“年三十逮个兔，有它过年，没它也过年”，主要有这个手艺，不想增加子女的负担，不愿等着孩子们养活，挣钱不挣钱，趁着农闲没事，出来外面转转。
　　可父亲当年的出门，却是带着巨大压力上路的。我在等着交学费，家里等它买油盐，连街坊邻居都有期待，盼望着能早日收回那，已经拖延了很久的欠款。
　　再说，父亲当年风里雨里，走村串户，都是游逛在穷山恶水之间，体力消耗大不说，挣得没有他们现在捡拾得多……。
　　每当想起这些往事，都会觉得无比难受，总会在心底里，万分感激和感谢父亲，感激他为自己上学所吃的苦，感谢他当年所作出的决定，一个需要有非凡勇气的决定……。
　　从此，有了一种危机感，开始真正意识到，眼前的学习机会来之不易，如果不能好好把握，父母将会失去希望，自己也将丧失机遇，以往的所有努力，都将统统前功尽弃。
    我主动把吃苦当吃补，把逆境当契机，更加自觉地投身到了刻苦学习之中，决心要以优异成绩，回报父母的厚爱。
    在功课学习之余，自己还经常翻阅各类名人传记，了解他们的人生经历，逐步明白了一个道理：
    “财物货宝以大为重，学业功名反是，能积微者速成。”
    结合以往的学习经历，任何一点点微小成绩的取得，都离不开超常的辛苦和付出，自己更加坚信：
　　在奋斗的道路上，没有捷径可走，没有机巧可取，只有不事浮燥，甘做“愚人”，日积月累，才有希望登顶。
　　任何图侥幸、撞大运的想法和行为，都是在做傻事，也只能是欺骗自己。