改革开放，先是生活有了改善，再是政治环境日渐宽松，头上的“帽子”一顶顶摘去，也就到了一大堆侄儿侄女读书升学的时候。当时的农村重男轻女思想根深蒂固，同事的父母也不能免俗，看看女儿五六个，想想收入支出，也有些犹豫。同事说，阿娘在这件事上很坚决，也许她想起了自己，因为不识字走不出家乡，见不了世面，结果遭人嫌弃，一辈子都抬不起头。如果说她对父母有埋怨的话，也就是这一点了。在她的坚持下，四个侄女考上了大学，同事就是其一。阿娘于是常常夸奖，说她带了个好头。

　　同事恋爱了，对象是邻村的人，家里穷，人又老实，只知道埋头干活，父母不很满意。同事也有些犹豫，就和阿娘商量。阿娘反复说着只要人好，对你好……声音越来越轻。就在前几天她听到了那个人去世的消息，有点意外，但很平静，只觉得世事无常，怎么样都是一辈子。看到阿娘的神情，同事心里已有了决定。

　　阿娘开始吃素念佛，是农村常见的那种。在家有空时念念佛经，有人结伴时也去寺庙，有随缘而安、佛在心中的从容。侄儿侄女都有了出息，她的心也放下了，他们就是她的子女，他们也都孝敬有加。原来他们孝敬的，她都攥着，遇到他们升学、结婚、买房的时候还回去，现在条件都好了，她就拜佛烧香多做善事，保佑他们平平安安。只有那枚戒指，她一直留着，很少示人。

　　年纪大了，她已难得出门，有人来看她，她总是热情地忙东忙西，聊起话题来，她说得最多的是邓小平好，邓小平伟大。