1950年，朝鲜战争爆发。

  这年10月，中国人民志愿军“雄赳赳、气昂昂，跨过鸭绿江”，入朝进行抗美援朝战争。

  11月2日，中央人民政府革命军事委员会任命吕正操将军兼任军委运输司令员。

  根据中共中央关于抗美援朝的指示，从战时军事运输的需要出发，决定组成两支队伍：一是由铁道兵团的大部组成的志愿军铁道兵团和铁路工程部门组成的铁路工程总队，分赴朝鲜铁路各线，担负抢修任务；二是由铁路运输部门职工组成的志愿援朝大队，深入朝鲜铁路各站段，与朝方共同管理军事运输工作。同时，还从全路选调一批职工支援东北地区的铁路工作，以建设巩固的后方基地。

 1951年1月，在东北军区召开的志愿军第一届后勤会议上，提出要在朝鲜战场上“建设铁路、公路、水路相结合，火车、汽车、手推车相结合，快装、快卸、快运相结合，抢运、抢修和防空相结合，纵贯道路和横贯道路相结合的打不断、炸不烂的钢铁运输线。”为实现这个总的目标，会后又从全国增调大量人力、物力进入朝鲜，使铁路的抢修抢运能力不断得到加强。

  当时，美军实行“绞杀战”，把百分之九十的空军力量用来轰炸我方的交通运输线，妄图封锁交通，断绝后勤供应。

  美机日夜狂轰滥炸。铁道、钢轨横飞。桥梁炸成两截。车站，一片瓦砾。中朝军民英勇顽强，冒险抢修，但还是经常出现抢修和运输脱节的现象。有时刚刚修通铁路，火车开上去，就脱轨了，只好再拉回来。严重影响了前方的物资供应。

  彭德怀司令员向北京发电告急：“饥无食，寒无衣。”

  兵团司令员宋时轮说：“我别无他求，只求一天能吃上两个土豆就行。”

  战争，不仅是枪与炮的对决；还是运输供应的对决。

  为此，周恩来在情况紧急时，经常深夜把吕正操召至中南海，询问铁路修复的情况。也常常凌晨四五点钟，打电话找吕正操，查问通了多少车，车上装的是什么物资？有时，总理还和前方指挥所通电话，了解问题，指导运输。

  朝战中的铁路抢修抢运工作，是在美机的疯狂轰炸与严重破坏下进行的。抢修部队为达到快修速通的目的，争取更多的通车时间，创造了许多特殊的抢修方法：

  先通后固，从应急出发，采用较低标准，快速抢修，在通车的过程中再进行加固；

  先易后难，先修施工较易的便桥、便线以维持通车；

  确保重点，在车站、桥梁的关键地段加强力量配备，保证一旦被炸，即可迅速抢通；

  预有准备，根据铁路建筑物的特点和敌机轰炸规律，设想不同程度的破坏情况，预先做好抢修的各项准备，还修建一些隐蔽的迂回线、便线，在必要时开通启用。

  尽管如此，仍然不能保障战争的需要。

  为此，周恩来与金日成在电报中联系，成立中朝联合军运司令部，专门负责战争的物资运输。

  1951年5月底，周恩来指示高岗，就是朝联合军运司令部机构及干部配合等问题，拿出初步意见，供军委决策。

  1951年6月26日，以高岗领导的东北局向中央军委上报了他们的初步意见：

  一、关于中朝联合铁道军运司令部构成问题，经我们研究后，认为根据目前情况，以设在前方为宜。因作战意图、铁路抢修、防护力量、具体掌握运输工作与中朝两方系均在前方，特别是因志愿军后勤司令部成立以后，前方供应、保管运输、防护重点已统一于前方，故联合军运司令部以靠近志后为宜。

  二、朝鲜境内铁路，在机车、车辆、器材、物资与人力上，必需后方支援供应。因此，应加强与充实东北运输司令部机构，责成该机构负责对前方铁路供应事宜。

  三、根据彭德怀司令员的意见，运输司令部要由一名铁道部副部长参加。李富春同志提议吕正操作运输司令员。我们研究后完全同意，并提议吕正操同志为联合军运司令员，刘居英、李寿轩为副司令员，刘居英兼朝鲜铁路军事管理总局局长，黄铎为副总局长，余光生、崔田民为副政委，以取得前后的配合。

  四、联合军运司令部政委可考虑由吕正操或朝鲜同志或其他中国同志兼任，请中央决定。

  五、东北运输司令部拟以叶林为司令员、余光生为政委。

  上述意见，请考虑指示。

  1951年7月31日，金日成给周恩来发来电报。其电文，笔者未能查询到。无法告之读者。但是，从高岗给周恩来的电文里，可以判断，金日成的电文，谈的是关于联合军运司令部的组织及设立其所属机构问题。

  1951年8月3日，高岗给周恩来发出一封电报：恩来同志：我们代拟一电稿，请审阅。并考虑所提人员是否恰当。如认为可以，请修改发出。

  高岗所代拟的电文如下：

  倪大使转金日成首相并德怀同志：

    一、根据双方政府所批准之中朝关于战时军事管理朝鲜铁路问题的协议。除在朝鲜境内设立军事管理总局外，在沈阳设立联合铁路运输司令部，在联司领导下计划与指挥朝鲜铁路运输和抢修工作。我中央人民政府已委任贺晋年兼联合铁道运输司令部司令员，张明远兼政治委员，刘居英、李寿轩、叶林为我方副司令员，刘居英兼军管总局局长，崔田民为副政委兼政治部主任。贵方负责人员我们已知南学龙同志为副司令员，其他负责人员名单希即电告，以便从速组织进行工作。

二、联合军运司令部我方负责人，昨日与南学龙同志及苏联军运顾问共同研究联合运司本部机构问题，一致同意设立下列主要机构：

1、运输局。负责运输计划及有关运输保证工作事宜，拟以现在东北运司参谋长周克为局长。

2、抢修指挥局。负责指导抢修与铁路防护及器材供应工作，拟由李寿轩兼局长，铁道兵团第二副司令员彭敏为我方副局长。

3、政治部。在政治上保证抢修抢运任务的完成。崔田民兼主任，铁道兵团政治部主任陈力为我方副主任。

4、财务处。掌握器材及供应费用预决算事宜。不包括朝鲜铁路本身资产及内部财务工作。

5、办公室。负责机要资料整理及联系各机构的工作。

  三、上述机构如您及联司同意，请以联司命令公布。贵方参加联运司之司令、副政委及联合运司各机构负责人员，请您决定后告知，并盼望能多派些干部至沈阳共同组成上述机构。

  1951年8月4日，高岗代起草的这份电文，以周恩来的名义，发给了金日成元帅。

  1951年8月8日，金日成给周恩来回电：

  倪大使转周恩来总理：

  8月4日电已悉：关于联合运司机构问题，我同意您所提意见。我方负责人员名单如下：

  副司令员南学龙（交通省副相）、副司令员金黄一（交通省副相）、军管总局副总局长金黄一兼任、副政委苏尚贤、运输局副局长金在贤，抢修指挥局副局长权泽、政治部我方不指派干部亦可、财务处、办公室，依南学龙、金黄一等具体要求另行指派；其他，原安州铁道局之朝籍人员照旧不动。特此电复。

  联合军运司令部成立之后，在周总理对抗美援朝运输工作的时刻关怀下，抢修部队英勇奋斗，运营人员机智灵活，采用了许多行之有效的抢修方法和抢运措施，使铁路始终处于随炸随修、连炸连修，此断彼通、彼断此通的状况，并在有限的时间内发挥了很高的运输效率，从而建成了一条打不断、炸不烂的“钢铁运输线”。

                                                                                                                             2011年4月3日草于京西桐乡-特约撰稿人（北京） 朱海燕