汉字源于图画，当今的汉字就是简笔画。
         
     甲骨文的孝字，画了一个少年牵着一位老人。或者，理解为老人扶着一位少年。《说文解字》说：孝，从老省，从子。是会意字，表达了老人需要儿女照顾的意思。
        
     孝，是指晚辈对长辈，通常对父母，也可以推及到祖宗，到广义的老人。
         
     孝，产生于人的本能。苏辙说，慈孝之心，人皆有之。《三字经》说：人之初，性本善。孝，是善的表现。
         
     孝，是生存的需要。在古代农业社会，人老了，丧失劳动力，就要依靠儿女来照顾。
     
     孝，体现在生活的各个方面。
         
     黄香温席是典型的孝例。故事说，黄香九岁时，大冷天先上床捂热被窝，再让父亲上床睡觉。还有一个更感动人的孝例。春秋时期的闵子骞，十岁丧母，其父续弦再生二子。冬天寒冷，继母给所生儿子穿上新棉衣，闵子骞的棉衣却是塞的芦苇花，冻得瑟瑟发抖。其父知，怒将休妻。可是，闵子骞却劝父亲说：“母在一子寒，母去三子饥。”继母闻言，羞愧感动，自此一家人和好。闵子骞的孝心，令人动容。
         
     几千年来，孝，已经成为我们中华传统文化的一个重要部分，其中的经典著作是《孝经》。
           
     自董仲舒提出：“罢黜百家，独尊儒术”以来，孝，从家庭走向了社会生活和政治。汉朝首创“孝廉”制，把一个人的孝顺，清廉作为推举和提拔官员的标准。曹操挟天子以令天下，自知不忠不义，也只能提倡以孝治国。孔融让梨，广为熟知。最后孔融被曹操以不孝之名杀掉。文革中，批判资产阶级的孝子贤孙，可也无一人敢自称为不孝之子。
         
     孝，也是世界性的。西方的青年，成年后会尽快自食其力，还给父母自由与安宁，以尽孝。日本人多以买礼物，一起吃饭或旅游，以表达孝心。非洲人婚后不分家，形成一个大家族，以方便照顾老人尽孝。孝，丰富多彩，无处不在。孝，“中散为万事，末复合为一理。”《中庸》语。
         
     过去，孝，以赡养父母为主。现代社会，养老保障体系逐步完善。那么，我们应该怎样去理解孝呢？
  
     孔子对此有精辟的阐述。子曰：“今之孝者，是谓能养，至于犬马，皆能有养。不敬，何以别乎。”
         
     孔子的意思是：现在的人，一说孝，就是养父母，至于狗、马，你也在养。没有对父母的尊敬，两者何以区别。
         
     由此可知，孝的核心在敬，无敬则不孝。
     
     百善孝为先。孝，发乎民间，根植大地。